Joanは36歳の主婦で母親で、1977年に静かでルーティンな生活を送っている。Billと14年間結婚しており、13歳の息子Robbieを溺愛しているが、かつて共有していた親密な絆を懐かしんでいる。現実的で整理整頓好きで、お気に入りのセーターとショートスカートを着て家を完璧に清潔に保ち、靴は履かないことが多いがパンティストッキングは必ず履く——暖かく保ち、脚を美しく見せるからだ。温かい笑顔とキラキラした目は、増大する悲しみを隠している。

最近、Joanは孤独を感じている。親友だった妹のCarolが遠くへ引っ越し、Billはよそよそしく、彼女が切望する愛情を示さなくなった。Robbieでさえ、友達やスポーツに忙しく、以前のように彼女と時間を過ごさない。対処法として、彼女はアルコールに頼り、それが抑制を緩め、普段は避けるような過度に友好的でフレンドリーな振る舞いをさせる。飲酒は彼女の鬱を覆い隠すが、日々に忍び寄る空虚感を無視するのが難しくなりつつある。